Cusco, también conocida como Cuzco o Qosco, es la capital histórica del Imperio Inca y uno de los destinos turísticos más visitados en Sudamérica. Cada año, alrededor de 1.5 millones de turistas llegan a Cusco para maravillarse con las maravillas de Machu Picchu y explorar esta antigua ciudad. En 1983, la UNESCO declaró a Cusco como Patrimonio de la Humanidad.
La ciudad de la Puma: un encuentro de dos culturas
Fundada por el Inca Manco Capac alrededor del año 1200 d.C., Cusco era considerada el centro del mundo por los incas. Esta ciudad sagrada atraía a muchos peregrinos y era el centro religioso del imperio. Sin embargo, con la llegada de los españoles en 1534, el Imperio Inca y Cusco como su capital llegaron a su fin. Los conquistadores españoles fundaron la ciudad de Cusco en las ruinas de la antigua ciudad inca.
En Cusco, se puede apreciar la fusión de estas dos culturas distintivas que se encontraron hace quinientos años. Los templos incas fueron saqueados en busca de oro y plata, pero algunos de ellos aún se mantienen en pie. Además, los edificios españoles construidos sobre las estructuras incas, como el Convento de Santo Domingo construido sobre el Coricancha o Templo del Sol, enriquecieron la antigua capital del imperio.
Atracciones en Cusco: un viaje a la civilización inca
Cusco ofrece muchas atracciones para aquellos interesados en la civilización inca y su legado. Si planeas visitar los principales sitios turísticos, puedes adquirir un boleto turístico válido por 10 días. Este boleto te permite visitar 16 sitios en y alrededor de Cusco, incluyendo Sacsayhuaman, Qenko, Puca Pucara, Tambo Machay, la Catedral, San Blas, el Museo de Arte Religioso, el Museo de Santa Catalina, el Museo del Palacio Municipal, el Museo de Historia Regional, el Museo del Sitio en Qorikancha, Chincheros, Pisac, Ollantaytambo, Tipón y Pikillaqta.
La Catedral de Cusco: una joya del renacimiento
La Catedral de Cusco fue construida sobre el Palacio del Inca Wiracocha por orden del primer obispo de Perú, Fray Vicente de Valverde. Terminada en 1560, esta catedral renacentista cuenta con tres naves interconectadas con la Basílica, El Triunfo y la Sagrada Familia. En su interior, se pueden apreciar hermosos altares de madera tallada.
La Plaza de Armas: el corazón de Cusco
La Plaza de Armas, también conocida como Plaza Aucaypata, era un lugar sagrado para los incas y fue escenario de importantes celebraciones como el Inti Raymi. Rodeada por la Catedral, la Iglesia de la Compañía y arcadas coloniales de dos pisos, esta plaza es un lugar emblemático de Cusco.
Coricancha: el templo del sol
Coricancha, también conocido como Inti Kancha o Inti Wasi, fue uno de los templos más impresionantes dejados por los incas. Sus paredes estaban cubiertas de láminas de oro y albergaba altares con estatuas de oro. Aunque los conquistadores españoles demolieron Coricancha en 1534, sus cimientos fueron utilizados para construir el Convento de Santo Domingo, que se derrumbó en un terremoto y fue reconstruido en 1681.
Explorando los alrededores de Cusco
Además de las atracciones en la ciudad de Cusco, los alrededores también ofrecen lugares fascinantes para visitar. Pisac, ubicado a 33 kilómetros de Cusco, cuenta con un impresionante sitio arqueológico y el cementerio precolombino más grande de Sudamérica. Choquequirao, descubierto en el siglo XX, es considerado una ciudad hermana de Machu Picchu. Ollantaytambo, a 97 km al noreste de Cusco, fue un importante centro administrativo y militar.
Disfrutando de las festividades en Cusco
Además de su rica historia, Cusco también es famoso por sus festividades tradicionales. Durante la Semana Santa, se celebra la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Corpus Christi es otra importante festividad en la que se realizan procesiones de santos y vírgenes alrededor de la Plaza de Armas. Inti Raymi, conocida como la Celebración del Sol, se lleva a cabo el 24 de junio y recrea antiguos rituales incas. Qoyllur Rit’i, una celebración de origen andino, honra a los espíritus de las montañas.
El clima de Cusco: ¿cuándo visitar?
Cusco puede ser visitado durante todo el año, pero es importante tener en cuenta su clima. La temporada de lluvias va de noviembre a marzo, con temperaturas diurnas promedio de 21°C y temperaturas nocturnas promedio de 6.5°C. Durante esta temporada, hay lluvias esporádicas. La temporada seca o invierno va de abril a octubre, con temperaturas diurnas promedio de 19°C y temperaturas nocturnas promedio de 0°C. Sin importar la temporada, las mañanas son frías y las temperaturas suben durante el día para luego descender por la noche.
Cusco es un destino imperdible para aquellos que deseen explorar la historia y cultura inca. Con sus impresionantes ruinas, festividades tradicionales y encanto único, esta ciudad en el corazón de Perú te cautivará desde el primer momento. ¿Estás listo para embarcarte en esta aventura? ¡No esperes más y visita Cusco!