Es comúnmente cuestionado cómo los Incas lograron desarrollar una arquitectura tan exquisita sin el uso de la rueda y herramientas modernas. Sus edificios han resistido cinco siglos en una zona propensa a los terremotos y han proporcionado las bases de muchos edificios actuales.
El origen de la arquitectura Inca
La arquitectura Inca fue heredada de las civilizaciones pre-Incas. Estudios arqueológicos muestran que los Incas reprodujeron y actualizaron muchos edificios, especialmente los del periodo del Horizonte Medio.
En los territorios recién conquistados, los Incas construyeron centros administrativos utilizando edificios preexistentes y agregando nuevos elementos, como en el Santuario de Pachacamac ubicado al sur de Lima. La cultura Tiwanaku tuvo la mayor influencia en la arquitectura Inca, el uso de piedra en sus edificios fue un legado que los Incas continuaron. Tiwanaku floreció en el Altiplano de Perú y Bolivia y su desarrollo se centró alrededor del Lago Titicaca en el departamento de Puno, Perú.
Una de las razones por las que la arquitectura Inca tuvo éxito fue la organización de su sociedad y trabajo. A través de los ayllus y la mita laboral o tributo, pudieron organizar su fuerza laboral en números extraordinarios necesarios para construir monumentos tan intensivos en mano de obra. Los hombres más fuertes eran elegidos y era un honor formar parte del equipo que construía templos dedicados a los dioses Incas.
Técnicas de construcción Inca
Los Incas eran sin duda hábiles canteros. Utilizaban granito o piedra caliza para construir sus ciudades, estos materiales estaban disponibles localmente. Para cortar las rocas utilizaban piedras, herramientas de metal hechas de bronce o cobre, trozos de madera y agua.
Utilizando las líneas de fractura naturales de las piedras, utilizaban herramientas para abrir las grietas introduciendo trozos de madera y luego vertiendo agua para que la madera se expandiera, a medida que la grieta se hacía más grande, insertaban un trozo de madera más grande y repetían el proceso hasta que la pieza se separaba por completo. A continuación, necesitaban dar forma a las piedras que podían ser rectangulares o poligonales, lo cual hacían tallando y luego puliéndolas con arena. Cada piedra se tallaba con tanta precisión que encajaba perfectamente con las demás.
Los arqueólogos creen que se llevó a cabo mucha planificación antes de tallar y colocar las piedras juntas. No fue tanto un proceso de prueba y error para encajar las piedras, sino una medición y planificación cuidadosa.
Para transportar las piedras terminadas, los trabajadores tenían que construir caminos y rampas hasta el lugar de construcción. Es sorprendente cómo transportaron piedras de 100 toneladas métricas a distancias de hasta 35 kilómetros. Se cree que se necesitaron 1.800 hombres para arrastrar un bloque tan grande utilizando planos inclinados, cuerdas gruesas, gravedad y fuerza muscular. También se cree que utilizaron arcilla húmeda o grava para reducir la fricción. Por ejemplo, la piedra más grande en Ollantaytambo pesa alrededor de 140.000 kilogramos.
El método de construcción utilizado por la arquitectura Inca era sencillo. Colocaron las piedras más grandes primero para construir una base sólida, luego construyeron rampas alrededor de ellas para facilitar la colocación de las piedras más pequeñas hasta terminar el muro.
Los edificios Incas
La fortaleza zigzag de Sacsayhuaman.
El legado arquitectónico Inca más famoso es Machu Picchu, considerado el mejor ejemplo de su arquitectura. Otros restos incluyen la Fortaleza de Sacsahuaman, el Templo de Coricancha y Ollantaytambo, entre otros.
La construcción más repetida en la arquitectura Inca es el edificio de forma rectangular con vigas de madera y techo de paja, este diseño básico se utilizó en casi todos los edificios. Los planificadores Incas utilizaron este diseño para construir sus ciudades y pueblos. Cuatro o más de estos edificios se construían alrededor de una plaza central formando una kancha, varias kancha formaban bloques. Muchas ciudades en Perú se construyen siguiendo este diseño.
En el corazón de Cusco, en una plaza llamada Huacapata, se construyó el edificio religioso más importante, Coricancha o el Templo del Sol. Era el centro religioso del imperio y estaba reservado para el Sapa Inca, su familia inmediata, sacerdotes y las mujeres elegidas para adorar. Aunque estaba destinado a ser un centro de peregrinación, a la gente no se le permitía entrar.
Coricancha era un edificio magnífico, una maravilla arquitectónica. Sus paredes estaban cubiertas con láminas de oro y plata. El oro era un metal sagrado considerado el sudor del sol y las lágrimas de la luna. Los arqueólogos creen que Coricancha era atendido por un personal de cuatro mil personas. Los sumos sacerdotes y sacerdotisas o acllas servían a los dioses. Estas mujeres eran elegidas por su belleza y trabajaban en un convento apartado llamado Accllahuaci. Servían cocinando comida para los dioses, tejiendo ropa fina para el Sapa Inca y haciendo ofrendas diarias a los dioses. Desafortunadamente, el templo original fue modificado por los españoles, quienes construyeron una iglesia utilizando las paredes originales del templo. Las láminas de oro y plata que cubrían las paredes y todos los demás objetos fueron apropiados por los españoles.
La fortaleza de Sacsahuaman es una impresionante construcción que se encontraba en el punto más alto de una colina con laderas empinadas que domina la ciudad. Las habilidades de ingeniería de los Incas fueron puestas a prueba en la construcción de esta magnífica estructura. Sus paredes en zigzag estaban hechas de enormes bloques de piedra que pesaban de 90 a 120 toneladas cada uno.
Paredes similares, aunque no tan elaboradas, se han encontrado en la Isla de Pascua, se cree que la migración a la isla polinesia fue responsable de transferir la habilidad.