El Impacto de la Corriente de Humboldt en la Biodiversidad de la Costa Peruana
Gracias a la Corriente de Humboldt, también conocida como la Corriente Peruana, las aguas adyacentes a la costa peruana son uno de los ecosistemas más biodiversos del planeta. Esta área de 200 millas náuticas es una ascenso costera caracterizada por sus aguas profundas y frías, donde el fitoplancton prospera. El fitoplancton se encuentra en la base de la cadena alimentaria y sirve de alimento para el zooplancton y los peces pequeños, incluida la anchoveta, conocida como anchoveta, que a su vez alimenta a los peces depredadores, mamíferos y aves productoras de guano. Este sistema proporciona una abundancia de alimentos que da lugar a una de las áreas más biodiversas de la Tierra.
Anchovetas y la Industria Pesquera en Perú
Las anchovetas prosperan en las aguas frías frente a las costas de Perú. Las anchovetas son pescadas y convertidas en harina de pescado para alimentar al ganado y a los peces de piscifactoría. Perú es el mayor productor y exportador de anchoveta, exportando entre 8 y 10 millones de toneladas al año. La pesca, procesamiento y exportación de harina de pescado es una gran industria que proporciona empleo a una gran cantidad de personas.
La producción de harina de pescado alcanzó su punto máximo en 12 millones de toneladas en la década de 1970 antes de que la industria colapsara. La sobrepesca y los cambios en los patrones climáticos traídos por El Niño agotaron las reservas de anchovetas y otros peces que prosperan en aguas frías, lo que a su vez afectó a la industria del guano.
El Niño es un patrón climático irregular que provoca un aumento de la temperatura superficial, lo que hace que la temperatura del océano aumente hasta 3°C, lo que resulta demasiado cálido para que el fitoplancton sobreviva. Las anchovetas migran a aguas más bajas, donde la temperatura es más baja y demasiado profundas para ser accesibles por los barcos pesqueros. Las aves guaneras migran hacia donde hay alimento disponible. Sin embargo, otras especies de mariscos y peces, como el marlín y el atún, que no son comúnmente disponibles, migran hacia las aguas cálidas frente a la costa de Perú.
La Gestión Basada en el Ecosistema y el Futuro de la Industria Pesquera
La industria ha aprendido las consecuencias de la sobrepesca. Ahora, el gobierno de Perú está tratando de aprovechar mejor sus recursos mediante la implementación de una gestión basada en el ecosistema y estableciendo un nivel máximo de cosecha sostenible. Se ha introducido una cuota que garantiza que se dejen 5 millones de toneladas de anchoveta en el mar cada año.
La industria pesquera se ha dado cuenta de que vender el pescado para consumo humano es más rentable que venderlo como alimento para animales. China es el mercado más grande de harina de pescado de Perú y el segundo mercado más grande es Chile. Estos dos mercados están tratando de obtener la mayor cantidad de harina de pescado para alimentar a sus granjas de animales y peces en constante crecimiento.
Aunque la industria se está recuperando y es económicamente viable, ha surgido un problema moral más profundo: las anchovetas proporcionan proteínas necesarias para un país donde casi la mitad de su población vive en situación de pobreza extrema y el 25% de los niños sufren de desnutrición. El gobierno está promoviendo las anchovetas como alimento en sus programas de seguridad alimentaria y las empresas privadas están empezando a venderlas enlatadas como las sardinas. El consumo humano ha aumentado de 10,000 toneladas en 2006 a 190,000 toneladas en 2010.
En resumen, la Corriente de Humboldt desempeña un papel crucial en la biodiversidad de la costa peruana. Las anchovetas y la industria pesquera en Perú se han visto afectadas por la sobrepesca y los cambios en los patrones climáticos causados por El Niño. Sin embargo, el gobierno y la industria están tomando medidas para gestionar de manera sostenible los recursos pesqueros y promover el consumo humano de anchovetas para abordar los problemas de pobreza y desnutrición en el país.
Información relevante sobre los peces de la costa peruana:
- Merluza: Especie en Recuperación: La merluza, un pez importante en la fauna marina peruana, se encuentra en proceso de recuperación tras haber sido sobreexplotada en el pasado.
- Anchoveta: Pilar de la Economía y Ecología: La anchoveta no solo es crucial para el ecosistema marino de la Corriente de Humboldt, sino que también representa uno de los principales productos de exportación de Perú.
- Bonito: Importante y en Crecimiento: La pesca de bonito destinada al consumo humano ha experimentado un notable aumento en sus desembarques desde 2015.
- Jurel: Amplia Disponibilidad y Consumo: El jurel es un pez pelágico transfronterizo, muy popular en Perú debido a su accesibilidad y precio.
- Perico: Pesquería Artesanal Significativa: La pesquería de perico es la segunda más grande en la pesca artesanal peruana, aunque aún enfrenta desafíos en su regulación.
- Calamar Gigante: Subexplotado y Económicamente Relevante: El calamar gigante o pota es la segunda pesquería más importante de Perú tanto en términos de volumen como de ingresos.
- Tiburones: Importancia y Amenaza: De las 66 especies de tiburones registradas en Perú, 31 son de interés comercial, pero enfrentan amenazas debido a la demanda de su carne y aletas.
- Adaptabilidad de Especies Costeras: Las especies marinas de la costa peruana han desarrollado estrategias reproductivas flexibles para sobrevivir a fluctuaciones ambientales como El Niño.
- Corriente Cálida en la Costa Norte: La corriente cálida afecta una pequeña porción de la costa norte de Perú, generando un clima más tropical y húmedo en comparación con el resto de la costa.
- Diversidad en Biocenosis de Agua Libre: En aguas abiertas se encuentran especies como anchoveta, bonito, dorado y sardinas, importantes tanto comercial como ecológicamente.
- Fondos Rocosos y su Fauna: Los fondos rocosos albergan peces depredadores y otros que se alimentan de materia en descomposición, algas y mariscos.
- Biodiversidad en Fondos Rocosos Tranquilos: Este hábitat incluye una variedad de peces y otras especies marinas adaptadas a una morfología cavernosa.
- Fauna de Fondos Arenosos: En estos biotopos se encuentran especies como el lenguado, la corvina y el pejerrey, adaptadas a un entorno de suelo arenoso.
- Biotopo de Conchuela: Este hábitat cercano a la orilla alberga especies como pequeños cangrejos y el pez lanceta.
- Biotopo de Fondo Fangoso: Habitado por especies como la anguila, es común en la costa peruana y se ha vuelto más visible debido al dragado.
Preguntas frecuentes sobre los peces de la costa peruana:
¿Cuál es la situación actual de la merluza en Perú?
La merluza se encuentra en proceso de recuperación debido a la sobreexplotación pasada, con modificaciones en la legislación para su protección.
¿Qué importancia tiene la anchoveta para Perú?
La anchoveta es esencial tanto para el ecosistema marino de la Corriente de Humboldt como para la economía peruana, siendo uno de los principales productos de exportación.
¿Cómo ha evolucionado la pesca de bonito en Perú?
Desde 2015, la pesca de bonito ha experimentado un aumento significativo, con un promedio anual de 90 mil toneladas.
¿Qué especies de peces son comunes en los biotopos de agua libre de Perú?
Especies como la anchoveta, bonito, dorado, pez espada, marlin y sardinas son comunes en estos biotopos.
¿Qué retos enfrenta la pesquería de perico en Perú?
La pesquería de perico aún necesita un reglamento de ordenamiento y enfrenta desafíos como la mitigación de captura incidental y el cumplimiento de estándares internacionales.
¿Qué caracteriza a los fondos rocosos en la costa peruana?
Los fondos rocosos albergan peces depredadores y otros que se alimentan de materia en descomposición, algas y mariscos.
¿Qué tipo de especies habitan los fondos arenosos?
Los fondos arenosos son hogar de especies como el lenguado, la corvina y el pejerrey.
¿Cómo afecta la corriente cálida a la costa norte de Perú?
La corriente cálida en la costa norte crea condiciones más tropicales y húmedas, favoreciendo una vegetación abundante incluso en zonas desérticas cercanas al mar.
¿Cuál es la importancia del calamar gigante en la economía peruana?
El calamar gigante es la segunda pesquería más importante de Perú tanto en volumen de desembarques como en ingresos.
¿Qué desafíos enfrentan las pesquerías de tiburón en Perú?
Las pesquerías de tiburón en Perú enfrentan retos como combatir percepciones negativas y ajustarse a la dinámica del comercio internacional.