Un tesoro perdido en las alturas de los Andes
Machu Picchu fue la comunidad más magnífica construida por los incas, su nombre significa «Montaña Vieja» en quechua. Se cree que Machu Picchu fue construido alrededor del año 1460 por el inca Pachacútec. La ciudadela inca está ubicada a 80 km al noroeste de la ciudad de Cusco, se encuentra entre las montañas de Machu Picchu y Huayna Picchu en la zona más inaccesible del río Urubamba. Fue construida a una altitud de más de 7,000 pies o 2,133 metros sobre el nivel del mar y está rodeada de pendientes empinadas y acantilados. A pesar de su ubicación desafiante, fue construida con un fuerte sentido de belleza y gran habilidad. En 1983, la UNESCO añadió Machu Picchu a su lista de Sitios de Patrimonio Mundial.
Descubrimiento e historia
La Sociedad National Geographic y la Universidad de Yale financiaron la exploración de Hiram Bingham.
Debido a su ubicación remota, Machu Picchu nunca fue descubierto por los conquistadores españoles. Machu Picchu fue redescubierto en 1911 por Hiram Bingham, un explorador estadounidense que buscaba Vilcabamba, el último lugar de descanso de los incas. Su proyecto fue financiado por la Universidad de Yale y la Sociedad National Geographic. La ciudadela estaba cubierta de vegetación densa y en parte saqueada por residentes locales. Hiram Bingham encontró artefactos invaluables que cuentan la historia no escrita de los incas.
Sectores
Machu Picchu está dividido en dos sectores, la parte norte es el sector urbano y la parte sur es el sector agrícola. Estos sectores fueron construidos en una división natural debido a una falla geológica. El sector agrícola estaba ubicado en el lado de una montaña y su terreno fue adaptado para cultivar cultivos. Construyeron más de 700 terrazas cortando parte de la montaña verticalmente para crear un terreno horizontal plano adecuado para la agricultura y para prevenir la erosión del suelo. También crearon un sistema de manejo del agua para el riego. El sector urbano estaba ubicado en el norte y estaba dividido en los distritos Sagrado, Lealtad y Popular.
Arquitectura
Machu Picchu fue construido en perfecta armonía con la naturaleza. Sus edificios y estructuras se mezclan con las montañas de granito que lo rodean.
El sector urbano contiene los edificios más magníficos y es un ejemplo del conocimiento y detalle de la arquitectura inca. Hay alrededor de 200 edificios hechos de piedra de granito poligonal, cada uno de ellos con forma individual para encajar perfectamente. El granito se obtuvo de la montaña cercana, pero es su transporte lo que deja a todos desconcertados. Los incas no conocían el uso de la rueda. Pequeños bloques de granito se transportaban utilizando llamas, grandes bloques se transportaban mediante poleas y palancas hasta el lugar de construcción.
Uno de los edificios más impresionantes de la ciudadela es el Templo del Sol, también conocido como el Torreón, que pudo haber servido como un primitivo observatorio solar. Estaba dedicado a su deidad más grande, el Sol, y está rodeado por un muro semicircular, el único en Machu Picchu.
La piedra Intihuatana o «Poste de Amarrar del Sol» fue utilizada por los incas para medir el ángulo del sol y mostrar cuándo ocurren los solsticios y equinoccios. Al mediodía del 21 de marzo y el 21 de septiembre, el sol se encuentra directamente sobre el pilar sin formar ninguna sombra. En estos momentos, los incas realizaban una ceremonia atando el sol a la roca, de ahí el nombre «Poste de Amarrar del Sol».
Visita Machu Picchu
Desde Cusco hasta Machu Picchu
El tren desde Cusco hasta Aguas Calientes y luego el autobús hacia Machu Picchu es la forma más rápida y conveniente de llegar a la ciudadela de Machu Picchu desde Cusco. Sorprendentemente, no hay carretera que lleve a Machu Picchu. Los trenes salen de la estación de tren de Poroy en Cusco, los servicios de trenes son operados por Peru Rail, la única compañía que opera trenes a Machu Picchu. Los boletos se pueden reservar en línea, para conocer disponibilidad, servicios, horarios de salida y precios, visita www.perurail.com.
Existen tres tipos diferentes de trenes, el Vistadome, el Expedition y el Andean Explorer, que ofrecen diferentes servicios según tu presupuesto.
El tren desde Cusco hasta Aguas Calientes dura aproximadamente 4 horas. El viaje es bastante cómodo y sin duda disfrutarás de la vista del valle del Urubamba.
La ciudad de Aguas Calientes está ubicada en el valle del río Vilcanota, no hay carreteras que conecten la ciudad con el resto del mundo. Al llegar a la estación, debes dirigirte a la estación de autobuses y tomar el autobús hacia Machu Picchu. La ciudadela está a solo dos kilómetros, pero se tarda 20 minutos en llegar. El paseo es especialmente agradable; el camino es estrecho y empinado, el autobús tiene que subir por un camino sinuoso y zigzaguear hasta llegar a Machu Picchu.
También puedes tomar el autobús hacia Ollantaytambo, que está a 65 km de Cusco. Luego toma el tren hacia Aguas Calientes y el autobús hacia Machu Picchu. Ollantaytambo es una pintoresca ciudad ubicada al oeste del Valle Sagrado, construida sobre las bases originales incas. La planificación de la ciudad inca original se mantiene casi intacta y proporciona una comprensión fantástica de la planificación urbana durante la civilización inca.
Si te sientes aventurero, puedes tomar el tren desde Cusco hasta Aguas Calientes y hacer una caminata hasta Machu Picchu. Hay dos rutas escénicas. La más larga cubre una distancia de 43 km y se realiza en un período de 3.5 días. La ruta más corta se hace en dos días.
En resumen, Machu Picchu es un tesoro perdido en las alturas de los Andes. Su historia fascinante, su arquitectura increíble y su ubicación impresionante lo convierten en un destino imprescindible para los amantes de la cultura y la aventura. ¡No te pierdas la oportunidad de visitar esta maravilla del mundo antiguo!