Descubre el impresionante Cañón del Colca
El Cañón del Colca se encuentra a 160 km al noroeste de la ciudad de Arequipa, a unas 3 horas y 45 minutos en autobús. Durante el viaje, se pueden observar las terrazas agrícolas preincaicas que todavía son utilizadas por los agricultores locales, quienes siguen el mismo estilo de vida que sus antepasados. A lo largo del camino hacia el cañón, se pueden ver magníficas iglesias coloniales españolas y ciudades que aún se mantienen en pie, mientras los agricultores venden sus productos en las calles y caminos. El cañón se puede visitar en cualquier momento del año, pero es mejor durante la temporada seca, de junio a agosto.
Un paisaje impresionante
El Cañón del Colca es dos veces más profundo que el Gran Cañón de Colorado, aunque sus paredes no son tan verticales. Con una profundidad de 10,725 pies, es uno de los cañones más profundos del mundo, superando al Gran Cañón y siendo el segundo más profundo de Perú después del Cañón de Cotahuasi. Sus paredes se pueden apreciar mejor desde el río en kayak o balsa, pero también se puede hacer senderismo en su interior o recorrer en bicicleta las carreteras que lo rodean.
Si se accede al cañón en balsa, se pueden observar las características geológicas y el valle verde en su punto más profundo.
Una historia milenaria
Las personas han vivido en lo profundo del cañón desde que llegaron a los Andes, dejando ruinas de almacenes a lo largo de las paredes donde guardaban alimentos. Estos primeros pobladores también dejaron pinturas, herramientas y utensilios. La población nativa que habita la zona son descendientes de los indígenas Collagua, que han vivido en la región durante miles de años manteniendo el mismo estilo de vida que sus antepasados. Viven a lo largo del borde del cañón y dependen del río para obtener agua. Sus tradiciones y vestimenta son únicas, ya que no han sido afectados por la civilización moderna. Su dieta se basa en cultivos nativos como papas, quinua, maíz y carne de llama o cuyes.
Un paisaje geológicamente joven
El Cañón del Colca se formó por la erosión de roca volcánica causada por el río Colca a lo largo de una falla en la corteza terrestre. A pesar de su profundidad, se considera geológicamente joven. Su ubicación cerca del Valle de los Volcanes, una zona con aproximadamente 40 volcanes, significa que es un área geológicamente activa. Los volcanes más grandes son Sabancayo y Ampato.
El río Colca se origina en lo más profundo de los altos y escarpados Andes en Condorama Crucero Alto, fluyendo más de 200 kilómetros antes de llegar al cañón, que tiene una profundidad de 10,725 pies. La primera expedición científica fue realizada en 1931 por George Johnson y Rober Shipee de la Sociedad Geográfica Americana. Sin embargo, fue olvidado hasta la década de 1980, cuando se construyeron carreteras para un proyecto hidroeléctrico. Esto llevó a un grupo de kayakistas polacos a redescubrir el cañón, realizando el primer descenso desde Cabanaconde. Desde entonces, el río Colca se ha vuelto famoso entre los deportistas internacionales de aguas bravas.
Una riqueza natural y cultural
El Cañón del Colca ofrece un ecosistema único. Su valle alberga muchas especies de animales andinos como llamas, alpacas, guanacos, vicuñas y pumas. El ave más magnífica que sobrevuela el cañón es el cóndor, que se ha convertido en una especie en peligro de extinción y encuentra en el Colca uno de sus últimos refugios. Estas magníficas aves se pueden observar principalmente al amanecer y al atardecer desde la "Cruz del Cóndor".
El Cañón del Colca es una maravilla natural que ofrece a los visitantes un paisaje impresionante y una rica historia y cultura. Sin duda, es un destino turístico que no te puedes perder en tu visita a Perú.